厄除け・厄払い・厄落としとは？厄年に訪れるのにオススメ！関東の寺社仏閣

「厄年」というワードを聞くと、何か起こるのでは…と急に心配事が増えたり、不安な気持ちになったりする人も多いのでは？そこで、少しでも不安な気持ちを解消するために、そもそも厄年とは？ということから、厄除けや厄払いについて、また厄年の際に訪れるのにオススメの関東の寺社仏閣をご紹介します。

厄年とは

厄年とは、もともと古代中国から日本に伝わった「陰陽道」の考え方の影響を受けて生まれたと伝えられています。男性の場合25歳・42歳・60歳、女性の場合19歳・33歳・60歳の数え年（生まれた年を1歳とし、「年齢＋1歳」と考える）にあたいする年のことを「本厄」と言い、その前後の年がそれぞれ「前厄」と「後厄」と言われています。
厄という言葉には、災難や不幸などという意味があるように、厄年は厄災に見舞われやすい年というイメージが持たれがちです。しかし、必ずしも悪い年というわけではなく、この時期は転機が訪れやすいタイミングだったり、ここを乗り越えることでその後の人生がハッピーに過ごせるようになるとも考えられています。

厄除け、厄払い、厄落としとは？違いはナニ？

厄年の際には、お払いを受けたり不運や災厄から身を守るためにお守りを身につけたりします。その一つ「厄除け」は、これから起こりえる災難や不幸を予防するために、神社やお寺で祈願や祈祷を受けること指します。一方「厄払い」は、自分についている邪気や穢れを払うことで、起きた災難や不幸を払い落とすという事後的に行うものという違いがあります。これらの、厄を払う・除けるなど厄年に関する行事のことをまとめて「厄落とし」と呼ばれています。もともとは、自らが災厄を作り出すことで、それ以上良くないことが起こらないように、大切にしてきたものやいつも身についているものを故意に落とすと厄を落とすことになると考えられていました。

厄年に行きたい！関東でオススメの神社仏閣

佐野厄除け大師（栃木県）

栃木県佐野市にある関東三大師の一つとして有名な佐野厄除け大師。正式名称は春日岡山惣宗官寺といい、天慶7年（944年）に奈良の僧宥尊上人が開いたお寺です。厄除けや方位除けなど一年を通してお払いを受けることができ、祈祷中は祭壇で激しく炎が燃え上がる様子に圧倒されます。お正月の大祭には100万人が訪れる栃木県を代表する初詣スポットで、関東の人はCMでよく耳にしたことがあるのでは！？

成田山新勝寺（千葉県）

成田山新勝寺は、年間一千万人を超える参拝者が訪れる関東のみならず国内有数の歴史あるお寺です。真言宗智山派の大本山という格式の高い寺院で、「成田のお不動さま」という愛称があるほど多くの人々に親しまれています。成田山の厄払いは、お不動さまのご加護をいただくことで、あらゆる災いを取り払い、身代わりとなって守ってくれると言われています。

川崎大師（神奈川県）

「厄除けのお大師さま」として親しまれている川崎大師は、厄除けをはじめ家内安全、開運、健康長寿などの願いを込めた祈祷が毎日行われています。11代将軍の徳川家斉が厄除けで川崎大師を訪れて以来、厄除けのご利益があるとして全国的に有名になったそうです。川崎大師駅から続く参道は、大晦日の夜から三が日は出店がたくさんでて、ものすごい人で活気にあふれています。

明治神宮（東京都）

東京都渋谷区、都会のど真ん中にある明治神宮は明治天皇と昭憲皇太后を祀る神社で、初詣の参拝者数は例年日本一を誇ります。外国人観光客からも人気を集めているスポットです。神楽殿では厄払いをはじめ、家族の幸せを願う家内安全、受験生の合格祈願、七五三詣など随時とり行われています。大太鼓が打たれ、お清めのお払いが行われ、祈願される人のために作られた明治神宮独自の「倭舞（やまとまい）」の舞が行われます。

深大寺（東京都）

東京都調布市にある深大寺は、国宝「銅造釈迦如来像（白鳳仏）」のほか、数多くの貴重な文化財を所蔵しています。厄除け祈願を行う元三大師堂には、全国のお寺や神社で引かれているおみくじの創始者として有名な比叡山の高僧である元山大師が祀られており、厄除け祈願に多くの人が訪れます。

さいごに

いかがでしたか？厄年と言われると不安になる人も多いと思いますが、そんなに不安にならず身構えず過ごすのが一番です。とはいえ、少しでも気持ちに余裕を持たせたいという時は、今回紹介した寺社仏閣を訪れてみてください。気持ちが少しでも楽になるかも？